【本報記者報道】香港生育率屢創新低，夫婦平均子女數目下降至去年的0.9名，輿論開始關注會否導致勞動力不足等負面影響。行政長官李家超昨日宣讀任內第二份《施政報告》，他稱，政府必須有政策導向，鼓勵生育，措施之一是昨日起在香港出生的合資格新生嬰兒，獲發放一筆過二萬元現金，為期三年，亦可獲優先編配公營房屋。消息人士透露，政府的撥款預算足夠每年多接近20%、即多大約6,000名嬰兒出生，但強調亦並非「目標」，項目也不設「關鍵績效指標」（KPI）。
新一份《施政報告》用上一定篇幅闡述「鼓勵生育 締造有利育兒環境」的內容，而一開始的內容正是「支持新生家庭」。李家超表示，生育是人生重要決定，牽涉不同考慮，各地經驗及文獻均指出，生育率並非單靠政府政策可大幅提升，但面對出生率持續處於低水平，政府必須有政策導向，鼓勵生育。他提出設立新生嬰兒獎勵金，向每名於昨日起在香港出生、父或母為香港永久性居民的新生嬰兒發放一筆過二萬元現金，為期三年，之後再作檢討。
多6000嬰撥款預算亦足夠
李家超昨午出席記者會時補充，鼓勵生育要坐言起行：「我是一個着重即時行動的人，所以就定在今（昨）天。我覺得這是告訴大家一個很清晰的訊息——我很明確鼓勵，而且立即坐言起行作鼓勵。社會的訊息是清晰的，我亦希望給予社會一個清晰的態度，這個政策導向就是即時生效。」
政府消息人士指出，政府的撥款預算足夠每年多接近20%、即多大約6,000名嬰兒出生，但強調亦並非「目標」，項目也不設KPI。消息稱，政府希望盡量簡化登記程序，新生嬰兒只需父或母一方為香港永久性居民，不論是否婚生子女，也可受惠，父母之間不需要有婚姻關係。消息人士表示，現時的嬰兒需要在出生42天內申請出世紙，日後可同步申請獎勵金。入境事務處會更新相關申請表格，需要提供的資料，包括父母的個人銀行戶口等，除親身登記外，也容許網上提交申請，當申請獲確認，會由庫務局入錢至相關戶口，一般申請後兩至三星期便可批出。
除了獎勵金之外，《施政報告》同時提出多項措施鼓勵市民生育。李家超表示，房委會將會推出「家有初生優先選樓計劃」，增加新生嬰兒家庭成功購買資助出售單位的機會。由明年推出的居屋開始，預留部分單位配額，讓昨天或之後有嬰兒出生的家庭抽籤及優先選樓，直至該名子女年滿三歲為止，而每次出售居屋及綠置居會額外預留單位總數10%作優先選樓。
房委會同時將推出「家有初生優先配屋計劃」，加快新生嬰兒家庭的公屋申請獲編配公屋，昨天或之後有嬰兒出生的家庭，可縮減一年輪候時間，明年4月生效。
新生嬰家庭優先揀居屋
至於在2024-25課稅年度起，如納稅人與在昨日或之後首個出生的子女同住，其「居所貸款利息扣除」或「住宅租金稅項扣除」的最高限額，將由10萬元提高至12萬元，直至該名同住子女滿18歲為止。另外，李家超提出增加在職家庭津貼、增加幼兒中心名額和津貼、推展學前兒童課餘託管服務至全港，以及加強「社區保姆」服務。
扣稅額增至最高12萬元
民建聯立法會議員林琳稱，政府的生育政策有各式各樣支援，但市民對雪卵渴求大，希望政府資助有意生育的女性雪卵，並延長可雪卵的時間。工聯會立法會議員黃國對《施政報告》提及的「家有初生優先配屋計劃」、新生嬰兒獎勵金、增加「社區保姆」津貼、增加在職家庭津貼的措施表示認同。 |
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