美中谈判代表就解决贸易争端里棘手的问题，正草拟「谅解备忘录」（Memorandum of understanding，MoU），但美国总统特朗普接见谈判代表时表明不喜欢这个名词，官员只好放弃使用谅解备忘录这个名词，认为只属短期承诺，没有任何意义，美国贸易代表莱特希泽则同意将草拟中的项目更名为贸易协议。

刘鹤回答「可以」

美中贸易谈判代表正就六大重要领域，包括保护知识产权、强制技术转移等结构性问题，以及要求稳定人民币匯率等问题起草谅解备忘录。特朗普会见谈判代表时直言：「我不爱谅解备忘录这玩意，因为它们不代表甚么！对我来说它们没意义，我想最好就是你们写下切入正题的文件，我从来没喜欢过谅解备忘录这东西。」

莱特希泽则则向特朗普表示，谅解备忘录是具有约束力的协议，「这是一种契约，是贸易协议常使用的方式，具有约束力，乃法律上的术语。」不过，特朗普，不同意莱特希泽的说法，认为谅解备忘录只是一种短期的协定，认为只是浪费时间，「我觉得谅解备忘录某种程度上不是我们要的契约，我猜我们现在的谅解备忘录是要纳入最终协议中，但对我来说，最后的契约才真正重要。鲍伯（莱特希泽），我想你也这样认为」。

莱特希泽无法说服上司，最后表示：「现在开始，我们不再使用谅解备忘录这个名词。我们改称贸易协议，行吗？」坐在其身旁的刘鹤回答「可以」。特朗普则说：「很好！我比较喜欢这样。」