【本报记者报道】美国最高法院因应武汉肺炎疫情，首度以电话会议形式审理，其中包括涉及总统特朗普税务争议的案件，意味控辩双方及法官亲毋须自出庭，安在家中便能辩论陈词和裁决。同时，审理过程的录音也会在网上同步直播，开放予民众旁听。

美国最高法院周一打破230年来传统，破天荒以电话会议形式审理案件，控辩双方及法官毋须出庭，遥距辩论陈词和裁决。据了解，大部分司法人员将在家中陈词，政府律师则会在距离最高法院不远的办公室陈词，为尊重司法传统，各人都会穿着平日上庭的装束。

最高法院的九名法官将在未来两周，以新形式出席10宗案件的辩论，其中涉及总统特朗普弹劾风波，有关他是否有权禁止报税资料等财务纪录公开的案件，将在本周三开庭。而首宗案件是美国专利商标局反对知名酒店订房网站Booking.com註册商标的上诉案。Booking.com的名称遭指控过于笼统，不应取得商标名称并受到法律保护，惟下级法院裁决该名称可註册为商标，当局因而向最高法院提出上诉，案件已在周一开庭。

#打破超过200年传统

这10宗案件的聆讯声音档案会在网上串流直播，有线卫星公共事务广播电视网（C-SPAN）已表示计划同步转播，让公众即时收听。法庭亦已特别准备好一套法庭辩论模式，让各法官们可以按照资歷轮流提出质询。

为了维持现场秩序及确保呈堂证物、证词内容及证人身分保密，美国法庭禁止现场拍摄或录影行为，因此最高法院採取以电话会议，而非视讯会议形式审理案件，亦不会留有任何影像记录。

当具高度争议的案件在最高法院开庭，旁听席可谓一座难求，坊间更衍生出代人排队的收费服务。而在过去几年来，包括国会议员及法律团体都曾提倡直播审理案件过程，如今在疫情影响下，旁听席人数限制终得以打破。