委內瑞拉反對黨領袖瓜伊多（Juan Guaido）周三（23日）自行宣布成為臨時總統，且獲美國及南美多國承認；現任總統馬杜羅隨即決定中斷與美國的外交關係，要求美國駐當地外交人員在72小時內離境。
在首都加拉加斯，數以萬計反對派支持者出席反政府集會，揮舞國旗，瓜伊多突然在台上宣誓為臨時總統，瓜伊多批評馬杜羅是暴君，自己作為國民議會議長，決定引用憲法賦予的權利暫代總統，成立過渡政府直至大選，結束馬杜羅的獨裁統治。美國總統特朗普其後發表聲明，承認瓜伊多為委臨時總統，美國將繼續透過經濟和外交手段施壓，恢復委內瑞拉的民主。
馬杜羅在總統府露台與親政府支持者見面，批評美國政府試圖在委內瑞拉發動政變，建立傀儡政府，目的是直接控制委內瑞拉，宣布跟美國斷交，並下令驅逐美國駐當地的外交人員。不過，美國國務卿蓬佩奧表明不會配合，認為馬杜羅無合法權力，並稱如果美方外交人員的安全受到威脅，美國將對與之有關的任何人採取適當行動；有華府官員透露，美國或會向委內瑞拉實施進一步制裁，迫馬杜羅交出權力。
在特朗普表態後，美國的盟友、歐盟和多數南美洲國家，包括阿根廷、巴西、智利、哥倫比亞、哥斯達黎加等都相繼宣佈支持瓜伊多；墨西哥、玻利維亞和俄羅斯則支持馬杜羅，俄羅斯外交部發言人批評，承認委內瑞拉的反對派「臨時總統」，是西方不尊重國際法和國家主權的重要例證。
馬杜羅月初宣誓，展開第2個6年總統任期，但當地近年通脹嚴重，民眾難以負擔物價，反政府情緒持續加劇，早前甚至有國民警衛軍企圖發動政變，但事敗。
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