美國國防部向傳媒承認，早在10年前曾展開研究不明飛行物體(UFO)的計劃「先進航空威脅識別計劃」（Advanced Aerospace Threat Identification Program），簡稱AATIP，為期長達5年，國防部每年6000億美元（約4.7萬億港元）預算中，有2200萬美元（約1.7億港元）都是用於有關計劃。

計劃在國防部內只有少數人知道，人員在五角大樓的五樓辦公，包括研究一些可疑的飛行片段，其中一段是2004年美軍發現白色橢圓形的不明飛行物，並從航空母艦尼米茲號派出F/A-18超級大黃蜂戰機追蹤，機師對有關飛行物高速及詭異旋轉的飛行方式感到非常震驚。

計劃是前民主黨內華達州資深參議員里德（Harry Reid）推動成立，多年來撥款主要給予一家航天研究企業，老闆是里德的朋友比奇洛，他曾表示相信有外星人存在。

雖然國防部是在2012年停止續繼撥款，但負責計劃的官員在過去5年依然追查著UFO，持續監控各地不明飛行物的通報，據稱主要是擔憂這些UFO是中國或俄羅斯研發的新飛行技術。有學者亦指出，科學上不時會遇到未能解釋的現象，飛行物體來源不明，並不等與是來自其他星球。

《成報》Facebook連結