科大科研人員講解在對抗愛滋病病毒上的突破。

【本報港聞部報道】科技大學的科研人員領導的一支跨學科國際研究團隊，首次發現一個電腦方程式框架，能分析人類免疫力缺乏病毒（即愛滋病病毒）中一隻關鍵蛋白適宜存活的度數，或能為未來疫苗的設計鋪路，迫使該致命病毒變異成一種特定的形態，最終令其枯竭死亡。

科大電子及計算機工程學系主任施毅明、電子及計算機工程學系兼化學及生物工程學系夏利萊博士副教授Matthew McKay、電子及計算機工程學系的研究助理教授以及科大高等研究院的青年學人雷可業昨天出席記者會，講解有關發現。

能迫使病毒枯竭死亡

Matthew McKay與雷可業夥拍麻省理工學院的教授Arup Chakraborty和其科研隊員，利用大數據分析，運用一個電腦程式框架，計算組成愛滋病病毒尖刺上一種名為gp160多蛋白的適存度。適存度是從蛋白序列方式推算出來，有關病毒的健康狀況：即其正確組裝、複製和傳播感染的能力。掌握病毒的適存度，能為科學家提供重要線索，知悉針對病毒哪一部份的尖刺蛋白，便能迫使它變異成另一種型態，嚴重削弱其健康、複製及繁殖的能力。是次研究成果剛於上月在國際權威科學期刊《美國國家科學院院刊》上發表。

McKay強調，他們的電腦方程式提供快速和準確的研究結果。他說：「是次研究結果可協助生物學家提出新的免疫原和疫苗接種方案，以迫使病毒為逃避免疫反應而變異至不健康的狀態，這也許能阻止或限制病毒感染。除了HIV-gp160的應用外，我們的方法還可用於識別其他多變病毒蛋白質的適存度，例如丙型肝炎病毒等。」