【本報港聞部報道】香港曾有野生老虎棲息，不少是從廣東省南下，足迹包括在樂富，故該處舊稱是「老虎岩」，後港英政府嫌名子殺氣大，於是改名「樂富」。隨着城市大興土木，石屎森林令老虎絕迹。本港最轟動有老虎出現的一次是1915年3月8日，村民向上水警崗報案，指在龍躍頭附近山頭發現虎蹤。當時管轄新界區的助理警司當奴寶靈翰（Donald Burlingham）帶隊獵虎，並開槍擊斃該頭「殺人虎」，並將虎頭割下進行防腐，至今虎頭存放在警隊博物館內，成為「鎮館展品」。
助理警司1915年殺虎
當年，外籍警員郭查（Goucher）、賀蘭士（Hollands）和一些村民立即前往獵虎，村民手持耕作工具，警員則配備散彈獵槍和巡邏用手槍。當到達附近山頭叢林，上水之虎撲出，抓傷警員郭查，各人合力終將猛虎擊退。時任新界指揮官寶靈翰（Donald Burlingham）率領十多名各級警察及警探，配備武器獵虎，終在叢林發現老虎，一槍射中老虎頭，成功獵虎，但可惜當時一印籍警員律頓星（RuttanSingh）遭老虎抓傷，當場死亡。該老虎頭經處理後送到當時的大會堂展出，直至該大會堂在1933年拆卸才送回警隊，並在1988年安排在香港警察博物館作永久收藏。
香港最近一次有老虎相信是2003年9月1日，當時一對未滿周歲的小虎「國泰」和「希望」由北京乘飛機經香港轉往南非，接受野化訓練，當年藝人楊紫瓊與大批記者在機場等候，見證歷史性一刻。
中國常見的虎品種包括孟加拉虎、西伯利亞虎及中南部特有的華南虎，昔日不少會從廣東省南下來香港，生性好勇、兇猛。隨城市發展及獵殺活動，華南虎的數字急降，有數據顯示至2010年，全世界人工飼養華南虎約有110隻；有保育協會估計野生的華南虎甚至已經完全絕迹。專家提醒倘若在遇到野生老虎，應該慢慢移動離開，不要背着老虎逃跑，否則會被從後追至襲擊。
當馬鞍山現虎蹤消息一出，網上登時謠言四起，不斷有網民聲稱行山時曾目擊到老虎，但原來其實是外國的。有趣是，上月25日在Facebook群組「馬鞍山之友」內有網民指行山時目睹遠處有老虎，但實為「跳跳虎」公仔。 |
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