今天是开学日，经过悠长的暑假之后，学童需要重新适应校园生活。部分学童或会感到较沉重的压力，需要专业人士伸出缓手，医务衞生局、教育局和社会福利署在去年12月至今年1月，于全港中学推行以学校为本的三层应急机制，目的是及早识别和支援有高风险的学生。教育局较早前透露，机制运作良好，截至上月21日，第二层校外支援个案共有123宗。我们认为，应急机制协助有需要的学童渡过难关，极为重要，有关方面在资源许可的情况下，绝对可以多放手扩大机制。

三层应急机制，第一层是协助学校及早识别有较高自杀风险或有精神健康需要的学生，务求优先为他们提供及时和适当的介入。学校应透过校内的跨专业团队共同检视校内有精神健康需要的学生的情况，优先照顾和辅导有较高自杀风险的学生，为他们提供适时的协助及寻求专业的辅导或治疗服务。

至于第二层是政府以跨部门、跨专业及跨界别合作的方式，组织「校外支援网络」，为学校在短期内增强「外援」。如学校人手不足以应付学生的需要，教育局会协助将个案转介予社署统筹及安排的「校外支援网络队伍」跟进，该队伍会尽快接触有关学生及安排跟进服务，包括透过个人、小组或线上形式，提供评估、支援和辅导等应急介入服务，亦会因应个别学生的需要转介其他服务。

第三层是由校长转介有严重精神健康需要的学生予医院管理局精神科服务。经分流及甄别后，如情况属紧急，医管局会优先处理。此外，医管局会设立一条专为校长而设的电话谘询热线，提供专业意见。

教育局表示，截至上月21日，第二层校外支援个案共有123宗。至于医管局直至今年5月底，透过第三层机制共接获254宗由校长转介有严重精神健康需要的个案。

教育局局长蔡若莲较早前指出，机制是「特别针对高峰期的额外安排」，社会不同年龄层皆有精神科服务需要，倘恆常化或影响其他服务。

资源始终是有限，我们也明白，但机制实在也有其作用。此刻如果未能恆常化，或是把机制扩展至小学，当局大概也可以试行一下覆盖更多的长假期后时间，协助学童适应校园生活，实在功德无量。