【本報記者報道】美國總統特朗普前日簽署行政命令,宣布全國採礦業進入緊急狀態,以增加美國稀土生產,主要是想減少對中國的依賴。行政命令內容包括指示內政部研究如何利用《國防生產法》加快開採稀土等,目的是希望減少依賴進口,令美國關鍵礦物的供應沒有那麼容易中斷。
行政命令中明確提到,美國多種關鍵礦物都要依賴中國,尤其令人關注,並指出美國目前進口的稀土有80%直接由中國輸入,其餘有部份亦間接來自中國。由於憂慮在中美貿易緊張局勢加劇下,中國可能會限制稀土出口,白宮去年已下令國防部大力促進稀土產業發展。
中美貿易戰去年已開始,美國早於去年9月已強調有方法反擊中國可能發起的「稀土戰」。美國商務部長羅斯當時指出,美國會採取「史無前例的措施」以確保稀土供應不會中斷。美國商務部提出24項建議,包括加快審批採礦牌照;與加拿大、澳洲等盟友合作;以及提供貸款保證等,刺激國內的關鍵礦物生產。
稀土是指能提煉出稀土金屬的礦物,而稀土元素,是指元素周期表第三族副族元素,以及經常與其在礦床共生的鑭系元素的合稱,例如鈧、釔、鑭、鈰等,共17種,目前主要應用在高科技部件及工業之上。 |