【本報港聞部報道】中大工程學院機械與自動化工程學系最近以近場聲學原理，研發出自動運行、自動懸浮的驅動器，此項技術可用於交通運輸上，有這項技術，將來或可看到科幻電影《回到未來2》中的懸浮滑板，在大街小巷穿梭行走。
設計簡 耗電低 不需路軌
中大工程學院機械與自動化工程學系助理教授郭平及其團隊，最近成功以近場聲學原理，研發出自動運行、自動懸浮的驅動器，除可應用在交通運輸上，亦可作二維表面激光加工、檢測等用途。驅動器具設計簡單、耗電低，不需路軌也能移動，打破一向路軌的限制。此研發為精密加工及驅動工程應用，帶來重大的突破性發展。
工業及科研界目前常用的非接觸式驅動器有兩類，分別是氣浮軸承（Air Bearings）和磁懸浮軸承（Magnetic Levitation Bearings）結構，兩者主要應用於精密儀器機床、納米級驅動及精密測量等領域。雖然以上兩種驅動器均達到高精度、無摩擦、零磨損的要求，但其局限性很大，例如設計非常複雜、技術成本高昂、運作距離有限等；電磁波又有機會受到干擾，直接影響磁懸浮軸承的運作，令操控困難，造成不必要的噪音。兩者也需要配合無塵環境使用，為使用者帶來極大限制。
橢圓震動 懸浮平滑表面
郭平及其團隊以近場聲學懸浮原理研發的懸浮驅動器，配備具壓電效應組件，能產生兩個具相同振動頻率模態，藉此產生橢圓震動，提供升起和前進動力，令驅動器可以像魔毯般懸浮在普通平滑表面，實現非接觸驅動技術。
在計量學、機床、汽墊車技術三大領域中，非接觸式驅動器是最具前瞻性的技術。有別於磁懸浮及氣浮式技術，近場聲學懸浮驅動器的結構簡單，不會受電磁干擾，操作寧靜，耗電量低。換言之，新技術可以延長懸浮交通運輸工具的續航力，大大降低運作成本，而用家更可以調較振動頻率，控制驅動器的移動方向，彈性大，應用廣。
未來或可用於交通運輸
郭平表示：「經過反覆實驗，近場聲學懸浮驅動器的移動速度，至少可以達到每秒2.5厘米，最高載重約200克，且耗電量極低，只需1.2瓦特（Watt），即相當於一個小型電燈泡的功耗，便足夠支持運作。我們正致力改良這項技術，期望未來可應用於交通運輸上，例如製作懸浮滑板。」
此外，此技術適用於精密加工及精密驅動工程的應用，包括在大範圍的表面進行激光加工；或於脆弱、高潔淨度的工件表面上運輸物料，而毋須接觸表面。另外，還可使用懸浮驅動器於工件表面進行檢測，發現微小的瑕疵或裂縫，支持精密工業的高度發展。 |
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