卡塔爾世界盃明天開鑼，預計新一輪的睇波熱潮再起。不過，四年一度的世界盃均同樣是賭波高峯期，再加上今年世界盃的比賽時間是香港時間由黃昏6時至深夜不等，符合香港人的睇波時間，預料氣氛更為熱熾，賭波之風更盛。然而，近年青少年參與賭博問題愈見嚴重，因此在世界盃浪潮即將捲起之時，我們呼籲警方加強執法之餘，家長、學校老師及長輩等也要留意青少年參與賭博行為，避免因一時之快，而習染賭博，一生抱撼。

根據警方組織罪案及三合會調查科資料顯示，近年賭外圍波的非法活動有轉為網上賭博的趨勢，賭客毋須認識中介人「艇仔」、莊家，而是透過網上平台、通訊軟件或由網上廣告，自行登記，經網上銀行和虛擬貨幣轉帳，進行賭博。今年1月至9月期間，警方共偵破415宗嚴重賭博罪行，其中包括經營及管理非法賭場，較去年同期上升5%。警方並拘捕超過3,600名賭客，較去年同期上升17%。參考上屆世界盃記錄，警方亦進行大規模掃蕩行動，拘捕242人，檢獲1.3億元投注記錄及超過400萬元現金。

中國人雖說「小賭可怡情」，但是否人人有自制能力可以小賭而不會變為大賭，最終亂性，卻是一大疑問；尤其是年青人對於賭博因以至複雜的賭博世情掌握不多，一旦透過網上平台參與賭博，最終可能泥足深陷而不能自拔。

近年，上網已成了青少年的日常生活，尤其是在疫情下學校轉為上網課，更是他們每天接觸的事，有更多機會在網絡上接觸不良資訊，包括非法或網上賭博莊家的目標。而世界盃即將舉行，更是賭波的所謂興旺日子，對青少年的透惑更大，不得不提防。

警察臨床心理學家胡展鵬指出，研究發現指，約4成病態賭徒在年青時開始接觸賭博，平均第一次落注年齡增只得八歲，約在小學三年級時。去年6月，警方在一個百家樂麻雀賭場，拘捕七名16歲以下青年，其中五名為中學生，年紀最年輕僅13歲。青少年參與網上賭博問題漸趨嚴重，情況值得關注，不能掉以輕心。

警方表示將透過教育、預防、情報搜集、執法四管齊下，繼續打擊外圍賭波。我們絕對支持警方加強執法，打擊外圍賭波行為。不過，要防止有關行為，尤其是青少年參與賭博，單靠執法並不足夠，還需要家長及學校的努力，方可成事。

可是，一如胡展鵬所指，不少賭徒是由家長開始接觸賭博，甚至有家長鼓勵參與賭博，如「你好腳頭，你幫我揀三個號碼」等，令年輕人過早接觸賭博。在世界盃期間，不少家長可能與子女一同欣賞球賽，家長甚至在子女眼前進行賭上投注，令青少年容易耳濡目染，認為賭博並無不可。

因此，我們認為家長絕對有責任提醒青少年，參與賭博尤其是網上賭博有不少風險。一來，網上投注是用電子支付，容易令人不察覺實際開支多少，更易一下注再下注，泥足深陷。再加上不少網上賭博莊家非法經營，即使讓賭客或有幸贏錢，但最終可能挾款而逃逸，而賭客的個人資料隨時更有可能被非法利用，結果得不償失。

所以，家長必須時刻關注子女的狀況，並灌輸正確的金錢觀念，讓子女可以抗拒賭博誘惑。而根據心理學家所指，青少年沉迷賭博是有蹟可尋，他們或對身邊嘅事物完全不感興趣、金錢觀念改變或因錢而與家人或朋友爭執、或說謊，情緒亦可能出現轉變。因此，師長們應該多留意身邊的年青人，適當給予輔導與支援，確保青少年遠離賭博，並在有需要時向專業人士尋求協助。

世界盃熱潮是一時，病態賭博影響可以是一世。我們希望社會各方與警方攜手合作，預防青少年參與並沉迷賭博。