沙田水泉澳邨一名獨居的69歲老翁，懷疑因病失救死去多時，直至昨早房屋署職員收樓時才赫然發現當事人死去，並已化成白骨。香港不時發生獨居長者在家中死去後，化成白骨的哀歌，以今次事件為例，房署自去年9月起已無法與當事人取得聯繫，但一直以為對方不在本港居住，直至八個月收樓才揭發悲劇。我們認為，社會各界均應多走一步關心長者，例如今次房署可增加警覺性，及早聯絡社會福利署。除此之外，關愛隊也應該多探訪長者，讓關心更加到位。

本港人口老化，有研究結果顯示，本港長壽長者的數目急劇增加，百歲長者人口由2011年的1,890人增加至2021年的11,575人，升幅超過六倍。此外，與10年前的數據相比，近年長者各項負面情緒均有所增加，更有約三分之一長壽長者經歷社交孤立（即一個月內接觸少於兩名親屬或朋友）。由此可見，隨著人口愈來愈老化，獨居長者數量也會愈來愈多。

不難發現，獨居長者在家中猝逝後無人發現，化成白骨的事件，在香港不算常見，但也絕不罕見。最新一宗發生於昨晨，一名獨居的69歲老翁，懷疑因病失救死去多時，直至房屋署職員到其沙田水泉澳邨單位收樓時，才赫然發現當事人死去，並已化成白骨。據了解，社會福利署會定期為當事人交租，自動轉賬予房署，而房署職員也會定時拍門了解一下情況。不過，房署自去年9月起已無法與當事人取得聯繫，拍門也無人回應，而該單位也再無使用水電煤，懷疑當事人並非在香港長期居住。直至八個月後，房署才在展開收樓程序時，發現原來當事人已經身亡多時。

長者人口趨增，有關當局有需要推出更多政策，以支援一班長者，特別是獨居老人。以今次事件為例，房署職員大可增加警覺性，而不是一開始便先入為主認為伯伯不在單位長期居住，並及早聯絡社署多加了解，或許能及早發現。保安員同樣擔當重要角色，當發現某住客突然不見了一段時間，便應該多加警惕，或許能阻止悲劇發生。

關愛隊同樣重要，正如政府組成關愛隊的目的，就是加強地區支援，與居民建立恆常聯繫，在突發和緊急事故發生時，關愛隊能迅速動員地區網絡，協助受影響的居民，急市民之所急。「與居民建立恆常聯繫」，正好讓關愛隊定期探訪區內長者，多加聯繫，讓關心更加到位，屆時同類的悲劇或者就能避免重演。