沙田水泉澳邨一名独居的69岁老翁，怀疑因病失救死去多时，直至昨早房屋署职员收楼时才赫然发现当事人死去，并已化成白骨。香港不时发生独居长者在家中死去后，化成白骨的哀歌，以今次事件为例，房署自去年9月起已无法与当事人取得联繫，但一直以为对方不在本港居住，直至八个月收楼才揭发悲剧。我们认为，社会各界均应多走一步关心长者，例如今次房署可增加警觉性，及早联络社会福利署。除此之外，关爱队也应该多探访长者，让关心更加到位。

本港人口老化，有研究结果显示，本港长寿长者的数目急剧增加，百岁长者人口由2011年的1,890人增加至2021年的11,575人，升幅超过六倍。此外，与10年前的数据相比，近年长者各项负面情绪均有所增加，更有约三分之一长寿长者经歷社交孤立（即一个月内接触少于两名亲属或朋友）。由此可见，随着人口愈来愈老化，独居长者数量也会愈来愈多。

不难发现，独居长者在家中猝逝后无人发现，化成白骨的事件，在香港不算常见，但也绝不罕见。最新一宗发生于昨晨，一名独居的69岁老翁，怀疑因病失救死去多时，直至房屋署职员到其沙田水泉澳邨单位收楼时，才赫然发现当事人死去，并已化成白骨。据了解，社会福利署会定期为当事人交租，自动转账予房署，而房署职员也会定时拍门了解一下情况。不过，房署自去年9月起已无法与当事人取得联繫，拍门也无人回应，而该单位也再无使用水电煤，怀疑当事人并非在香港长期居住。直至八个月后，房署才在展开收楼程序时，发现原来当事人已经身亡多时。

长者人口趋增，有关当局有需要推出更多政策，以支援一班长者，特别是独居老人。以今次事件为例，房署职员大可增加警觉性，而不是一开始便先入为主认为伯伯不在单位长期居住，并及早联络社署多加了解，或许能及早发现。保安员同样担当重要角色，当发现某住客突然不见了一段时间，便应该多加警惕，或许能阻止悲剧发生。

关爱队同样重要，正如政府组成关爱队的目的，就是加强地区支援，与居民建立恆常联繫，在突发和紧急事故发生时，关爱队能迅速动员地区网络，协助受影响的居民，急市民之所急。「与居民建立恆常联繫」，正好让关爱队定期探访区内长者，多加联繫，让关心更加到位，届时同类的悲剧或者就能避免重演。