美国与中国贸易谈判最后面对的棘手问题,除是执行机制的争拗外,就是何时撤销之前已施加的惩罚性关税。中方要求达成协议便撤销,美方认为要视乎中国是否履行协议中的承诺才遂步实施,导致中方不满,甚至有指撤回部分初步承诺。美国总统特朗普则表现出强硬的态度,他在下周举行新一轮贸易谈判前,表明即使两国达成协议,估计美国在一段长时间内,仍会继续向中国货品徵收关税,以确保中国遵守贸易协议。 本报国际组报道
美国贸易代表莱特希泽(Robert Lighthizer)和财政部部长姆努钦(Steven Mnuchin)下周一飞赴北京,与中国国务院副总理刘鹤举行会谈,双方希望在4月底前达成协议,而在美中持续进行的谈判中,取消关税的具体安排是其中一个议题,其他议题包括协议的执行、技术转让、跨境数据流动等。
特朗普在离开华盛顿前往俄亥俄州时对记者表示:「如果我们和中国达成协议,我们必须确保中国遵守协议。」美国认为应在中国显示出其履行部分协议承诺的前提下,才分阶段取消对华关税,如果中国日后违约,美国会重启关税措施。特朗普并未说明是否保留所有之前已增加的25%惩罚性关税,亦未说明会保留多久。
为达成贸易协议,以结束已持续一年的贸易战,美方必须说服北京方面接受这一点,而中国则要求美国更加迅速地取消去年已对2,500亿美元中国货加徵的关税。中国亦已对总价值1,100亿美元的美国商品加徵报復性关税,约佔美国对华出口的90%,应同样会拒绝取消这些关税,直到美国採取对等的行动。
指中方同意不报復
作为实施机制方案的一部分,美方还要求中国做出另一个重要让步,就是中国必须同意倘中国违反贸易协议,或至少部分违反,美国便重新对中国商品加徵关税,而中方不能进行报復。本周早些时候,白宫国家经济委员会主任库德洛(Larry Kudlow)在美国C-SPAN电视节目中说:「如果我们认定他们的做法违反了协议,我们将以适当方式诉诸关税手段,中方已同意不会进行报復」。不过,其他一些紧密追踪谈判情况的人士称,北京方面尚未同意做出这一让步。本月较早前,中国商务部副部长王受文表示,如果中国接受不报復条款,可能被国内批评为接受「不平等条约」,就像西方列强在19世纪强加给中国的那种。王受文指出,任何实施机制都必须是公平、平等、双向。
由于执行机制和撤销之前已加徵关税问题未能解决,故谈判出现胶着,能否在4月底前达成协议仍属未知之数。 |