卓慧思（右）、關浩霆（左）的施政表現備受質疑與抨

【本報記者報道】英國政府提出50年來最激進的減稅方案，引發國際社會的高度不信任，英鎊兌美元急跌，上任不足一個月的首相卓慧思及財相關浩霆備受抨擊。關浩霆昨日宣布撤回備受爭議的取消45%最高所得稅稅率建議，稱政府聽到社會意見，自己對事件抱有悔意，但完全沒想過下台。他強調，今次撤回建議，是自己與卓慧思經磋商後的共同決定。

關浩霆最先在社交網站宣布撤回取消俗稱「富人稅」的45%最高所得稅稅率的計劃。他指出，政府最初制定新方案刺激經濟，但取消向高收入人士徵收45%個人所得稅最高稅率所引發的爭議轉移外界視線，亦忽略了政府應對挑戰的工作，政府聽取民意後決定不會繼續推行有關計劃，希望將焦點回歸刺激經濟方案的其他部分，包括能源價格保證、減稅和加快多項基礎建設項目等。

他之後在電視節目進一步解釋，民意令自己更謙卑和得到懺悔，強調會為今次計劃負責，但沒有考慮過要辭去財相的職位。他表示，持續有跟卓慧思商討，強調今次是兩人的共同決定。

強調與卓慧思共同決定

卓慧思在前一天仍然堅持不會撤回取消「富人稅」計劃。她最新在社交網站轉發關浩霆的帖文，又表示現時應聚焦建立高增長的經濟體，為世界級的公共服務提供資金、增加工資，並在全國創造更多機會。首相府發言人表示，卓慧思仍然對關浩霆有信心，將致力推行減稅計劃的其他措施，相信方案會在國會表決中獲通過。發言人確認，關浩霆仍會在下月23日發布中期財政計劃，未來幾星期會再公布多項供給側改革措施，透露政府會尋求多項長期問題，包括金融服務和移民等方面。

有關建議宣布撤回後，英鎊隨即急升至約1.12美元的水平。有英國傳媒形容，今次是卓慧思政府具羞辱性的急速掉頭。

在原本的450億英鎊減稅計劃之中，取消最高稅率的部分只佔約4%，其餘措施包括降低薪俸稅和置業印花稅等。保守黨大會原定本星期就方案表決，但據報至少70人考慮投反對票，部分人擔心2024年大選選情會受爭議影響。有消息在較早前指出，因應黨內不滿聲音高漲，卓慧思可能會將表決押後至12月，等待關浩霆下月在中期財政計劃中，詳細交代減稅計劃的資金來源，之後才要求國會成員表決。

被形容為羞辱性地跪下

民調顯示，四分之三的英國選民認為，卓慧思及關浩霆無力應對經濟問題，其中70%人在上次選舉曾支持保守黨，更有逾40萬人聯署，要求立即舉行大選。有保守黨議員對關浩霆拒絕下台感到驚訝，亦有人認為政府信譽受損，令保守黨亦看似變得無能，形容現在「過得一日得一日」。

英國政府在上月23日推出刺激經濟方案，包括減稅、增加政府借貸等，但計劃減少稅收、增加開支，引發國際社會疑慮，同時動搖投資者對英國政府的信心，令英鎊貶值和國債價格急跌，英倫銀行更一度要入市干預。