伊利沙伯医院出现新冠肺炎感染群组,先后有三名身处同一病格的病人确诊。香港公立医院系统几近不胜负荷,市民人所共知,过往每逢冬春二季的流感高峰期,各间公院的急症室轮候时间定必以数小时起计算,内科病房更肯定爆满,部份病人须睡在走廊。然而,政府一直未有正视问题,採拖字诀,如今面对新冠肺炎疫情的重大威胁,受苦的还是前线医护人员,以及贫苦百姓。
过去20多年,香港每年进入冬春二季,便是流感高峰期。市民染病后发高烧,只好到公院急症室求诊,而熟悉的一幕便每年復每年地重复发生──在急症室必须等候五、六小时,甚至更长时间,才可以获医生诊症;公立医院的内科病房病床佔用率必定超过100%;部份病人更需要睡在临时架设的床,睡在走廊。前线医护过去不只一次公开表达诉求,要求政府改善,但政府每次的回应都是增拨资源,可是不论是人手抑或是设施,却依然是紧张。
转眼过了20多年,时至今日,新冠肺炎疫情肆虐,单是确诊病人已令公院系统受压不已,伊利沙伯医院出现新冠肺炎感染群组,先后有三名身处同一病格的病人确诊,这事件正好反映这一点。
跟新冠肺炎这一「隐形敌人」的战争,固然要继续打下去,但让人更感忧虑的是,当香港步入秋冬之时,一旦流感与新冠肺炎双重夹击,届时公院系统的受压情况将是不堪设想。今年1月,正是新冠肺炎疫情初起兼准备迎接流感高峰期之时,食物及衞生局局长陈肇始当时承认,医护人手是一大挑战。她指出,已聘请兼职,并已促请医院管理局加强措施,包括加快病床流转。
新冠肺炎疫情在今年初尚未大爆发,政府固然可以用「聘请兼职」此等「临急抱佛脚」的措施,先行填补漏洞与问题,也尚幸能捱过年初一劫。然而,新冠肺炎疫情此刻愈趋严峻,根据一般理解,新冠病毒在秋冬季会更活跃,届时的情况将是难以想像。敢问政府现在是否已有方案,应付香港可能出现的流感与新冠肺炎双重夹击情况。
公营医疗系统的问题,拖了多年尚未解决,无大事件发生时尚可把它扫入床底,置之不理,但如今面对的是新冠肺炎这人命攸关境地,作为政府有责任制订好万全之策,否则公院系统崩溃,后果将是惨烈非常。 |