香火鼎盛素来是对一座寺庙的称誉，有笃信者更认为，神明灵力建立在香火之上，一间庙宇必须要有香火，神明才会有灵力，地方才会兴旺，没有香，神明就不存在。这种观念根深蒂固，善信为求得到神明庇佑，虽受呛鼻攻眼之苦，反而可能觉得浓浓烟雾，会是法力无边的保证，甘之如饴，可是烧香烧纸钱造成的空气污染，对人体有害，乃是不得不承认与接受的事实。

焚香时会产生挥发性有机物，例如苯与甲苯，以及毒物二噁英（Dioxin），对人体的眼睛、皮肤、唿吸系统、中枢神经、肝脏、肾脏等器官构成潜在威胁，除此之外，也有许多研究发现，心血管疾病与空气污染有关连，尤其是细悬浮粒子（PM2.5）中的黑碳成分将增加颈动脉的厚度，使其引发心血管疾病、血压偏高等风险都高于一般人。美国心脏学会已提出警告，空气污染与已知的吸烟、胆固醇过高等因素相同，将会造成血压上升，并增加心血管疾病、血栓等风险。

为善信健康着想，广积功德，本是香火鼎盛的黄大仙祠，也从环保着眼，自上世纪80年代，已陆续于祠内实施禁烧元宝、禁携生油等措施，并忠告燃点小量香枝，在2010年更定下迈向「绿色机构」方向，2011年向「环境及自然保育基金委员会」申请拨款，推行一系列环保项目，获批2,100多万元，其中包括与香港科技大学团队合作研发的「烟香减少及除味系统」。

此系统去年12月开始在庙宇大殿前使用，功效显着，最高减少了八成悬浮微粒，以及去除六成气味，加上四部经改良的环保化香炉，各措施现时已花费400多万港元。当然如果索性连烧香也禁止，也就无需要研发这些器具及花这些钱，只是要全面建立入庙不烧香的观念，相信其艰难程度，迹近拉牛上树，要现在诚心上香者改以其他方式表达心意，譬如是以鲜花作供品，只能谆谆善诱，不可强求。

在移风易俗这方面，台北行天宫便敢于迈出这一大步，于2014年8月撤炉撤供桌，鼓励信众参拜，以「道德心香」取代香枝，也不必准备供品。行天宫自1967年建庙以来，就已奉行不焚化金纸、不酬谢金牌、不演戏酬神和不供拜牲醴等守则。

行天宫发言人郑文宾表示，神明要保佑善信，不是在是否拿香，而是行为操守，不再焚香，可让到庙裏的信徒心灵能够沉淀，不是要求香火鼎盛，而是在热闹之外，也能够带回一些东西。言者谆谆，但亦惹来不同意见者的反弹批评，认为灵力是要透过香火来展示的，直言要民间信仰庙宇不烧香，根本就是要民间信仰灭绝与消失。

黄大仙祠现时做法便是在环保与传统习俗之间作平衡，让善信逐渐明白，祭祀奉神并不一定要烟雾瀰漫，应知道心诚则灵，实在毋须滥烧香。